Aşa cum corpul ocupă un spaţiu fizic şi eul poate fi reprezentat într-un spaţiu psihic. Corpul este delimitat de epidermă, ca şi limită palpabilă, iar eul este circumscris de limite (graniţe) psihice. Acestea sunt un fel de linii invizibile care ne separă, ne delimitează, ne asigură individualitatea dar ne şi permit să interacţionăm cu ceilalţi. Graniţele au funcţia atât de a ne diferenţia, dar şi de a ne permite conexiunea cu alte persoane, separate de noi. Pentru a putea realiza aceste funcţii ele trebuie să fie atât suficient de ferme, dar şi flexibile şi permeabile. Numai cu astfel de graniţe noi ne putem exprima liber gândurile, emoţiile, valorile, fără riscul contopirii cu identităţile altor persoane.

Limitele corpului nostru sunt vizibile prin percepţii, în timp ce graniţele psihice pot fi doar deduse din comportamentele noastre.

Pentru a identifica corect caracteristicile propriilor limite (graniţe) ale eului, voi realiza în continuare descrieri ale persoanelor care experimentează diverse tipuri de limite.

Persoanele cu limite ferme şi flexibile:

• Se autodezvăluie adecvat celor cu care au relaţii de încredere;
• Acordă selectiv încrederea;
• Sunt empatice;
• În cuplu, trăiesc intimitatea deopotrivă ca una emoţională şi sexuală;
• Au un contact bun cu propriiile emoţii, pe care le exprimă adecvat;
• Se respectă pe sine şi nu acceptă ceea ce nu le convine, nu le place sau contravine principiilor şi valorilor pe care le deţin;
• Pot spune ”nu”;
• Sesizează când ceilalţi vor să le încalce graniţele;
• Ştiu să-i împiedice pe ceilalţi să le violeze intimitatea;
• Sunt deschise către relaţii interpersonale armonioase;
• Nu rămân în relaţii abuzive;
• Acceptă contactele sexuale dacă îţi doresc şi sunt implicate emoţional;
• Pot face compromisuri;
• Au o gândire nuanţată.

Persoanele cu limite slabe (conform Schaeffer, Brenda, 2009):

• Au discuţii intime cu persoane cu care nu sunt în relaţii de încredere;
• Se îndrăgostesc nediferenţiat, de orice persoană de sex opus care le acordă atenţie;
• Acceptă contactele sexuale pentru a satisface nevoile şi dorinţele celuilalt;
• Nu-şi respectă valorile, convingerile şi principiile personale, pentru a fi pe placul altora;
• Acceptă comportamente sau lucruri nedorite (mâncare, sex, atingeri);
• Sunt incapabile să sesizeze când există riscul încălcării graniţelor personale;
• Nu-i pot împiedica pe ceilalţi să le violeze graniţele;
• Spun ”da” când ar vrea să spună ”nu”;
• Rămân în relaţii abuzive;
• Au încredere neselectiv în ceilalţi;
• Sunt dispuse să-i admire nediscriminatoriu pe ceilalţi.

Persoanele cu limite rigide (conform Schaeffer, Brenda, 2009):

• Au o neîncredere generalizată în oameni;
• Gîndirea le este rigidă, fără nuanţe;
• Se caracterizează prin lipsa absolută a oricăror compromisuri;
• Nu se dezvăluie, ci se retrag în sine;
• Nu sunt empatice;
• Se izolează de alţi oameni;
• Intimitatea în cuplu poate fi trăită doar prin sex;
• Resping ideea de vulnerabilitate personală;
• Emoţiile sunt mai degrabă simulate decât autentice;
• Evită iubirea;
• Evită ideea ca ceilalţi să aibă grijă de ele;
• Au o viaţă secretă;
• În viaţă, preferă postura de observator;
• Au atitudini rigide.